Knews Desk– एशियन गेम्स 2026 में क्रिकेट प्रेमियों को एक बार फिर भारत और पाकिस्तान के बीच हाई-वोल्टेज मुकाबले का इंतजार रहेगा। हालांकि इस बार दोनों टीमों की भिड़ंत इतनी आसान नहीं होगी। जापान के आइची-नागोया में आयोजित होने वाले एशियन गेम्स 2026 के क्रिकेट टूर्नामेंट का शेड्यूल और ड्रा जारी कर दिया गया है। इसके मुताबिक भारत और पाकिस्तान की पुरुष और महिला दोनों टीमें अलग-अलग हिस्से (हाफ) में रखी गई हैं। ऐसे में दोनों देशों के बीच मुकाबला तभी संभव होगा, जब दोनों टीमें अंतिम दौर तक का सफर तय करें।क्रिकेट को एशियन गेम्स में चौथी बार शामिल किया गया है। इससे पहले 2010 के गुआंगझू, 2014 के इंचियोन और 2023 के हांगझू एशियन गेम्स में भी क्रिकेट खेला गया था। पिछली बार भारत ने पुरुष और महिला दोनों वर्गों में स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रचा था। इस बार भी भारतीय टीम अपने खिताब की रक्षा करने के इरादे से मैदान में उतरेगी।
पुरुष क्रिकेट प्रतियोगिता 24 सितंबर से 1 अक्टूबर 2026 तक खेली जाएगी, जबकि महिला प्रतियोगिता 17 सितंबर से 22 सितंबर तक आयोजित होगी। दोनों वर्गों में मुकाबले टी20 फॉर्मेट में होंगे और इन्हें आधिकारिक अंतरराष्ट्रीय (International T20) मैच का दर्जा मिलेगा।पुरुष वर्ग में भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका और बांग्लादेश को शीर्ष वरीयता (Top Seeds) दी गई है। इसी वजह से ये चारों टीमें सीधे क्वार्टर फाइनल में प्रवेश करेंगी। बाकी चार स्थानों के लिए छह टीमों के बीच प्रारंभिक दौर (Preliminary Round) खेला जाएगा। इस राउंड में ग्रुप ए में अफगानिस्तान, जापान और नेपाल शामिल हैं, जबकि ग्रुप बी में हॉन्ग कॉन्ग चीन, मलेशिया और ओमान की टीमें होंगी। दोनों ग्रुपों से शीर्ष दो-दो टीमें क्वार्टर फाइनल में पहुंचेंगी।
ड्रा के अनुसार भारत और पाकिस्तान अलग-अलग हाफ में हैं। इसका मतलब है कि दोनों टीमें क्वार्टर फाइनल या शुरुआती नॉकआउट मुकाबलों में आमने-सामने नहीं आ सकतीं। यदि दोनों टीमें अपने-अपने मुकाबले जीतकर सेमीफाइनल तक पहुंचती हैं और टूर्नामेंट की संरचना के अनुसार आमने-सामने आती हैं, तभी सेमीफाइनल में भिड़ंत संभव होगी। अन्यथा दोनों टीमों की टक्कर केवल फाइनल में ही हो सकती है। यानी भारत-पाकिस्तान मुकाबले के लिए दोनों टीमों का अंतिम चरण तक पहुंचना अनिवार्य होगा।महिला क्रिकेट प्रतियोगिता में भी लगभग यही स्थिति है। भारतीय महिला टीम क्वार्टर फाइनल में मेजबान जापान का सामना करेगी। इस मुकाबले की विजेता टीम सेमीफाइनल में बांग्लादेश या चीन से भिड़ेगी। दूसरी ओर पाकिस्तान की टीम क्वार्टर फाइनल में थाईलैंड से खेलेगी और जीतने पर उसका सामना श्रीलंका या मलेशिया से होगा। चूंकि भारत और पाकिस्तान अलग-अलग हिस्सों में हैं, इसलिए महिला वर्ग में भी दोनों टीमों की भिड़ंत केवल फाइनल में ही संभव है।
भारतीय क्रिकेट के लिए यह टूर्नामेंट काफी अहम माना जा रहा है। बीसीसीआई पिछली बार की तरह इस बार भी युवा खिलाड़ियों को मौका दे सकता है, क्योंकि इसी दौरान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कैलेंडर भी व्यस्त रहेगा। इसके बावजूद भारत के पास लगातार दूसरी बार एशियन गेम्स में स्वर्ण पदक जीतने का शानदार अवसर होगा।क्रिकेट प्रशंसकों की नजरें सबसे ज्यादा भारत-पाकिस्तान मुकाबले पर रहेंगी। हालांकि ड्रा ने साफ कर दिया है कि यह बहुप्रतीक्षित मैच तभी देखने को मिलेगा, जब दोनों टीमें अपने-अपने रास्ते की सभी बाधाएं पार कर फाइनल या संभावित सेमीफाइनल तक पहुंचने में सफल हों। ऐसे में एशियन गेम्स 2026 में भारत-पाकिस्तान मुकाबले का रोमांच पूरी तरह दोनों टीमों के प्रदर्शन पर निर्भर करेगा।