दिन का पहला मुकाबला, चैलेंजर्स बैंगलोर महिला और दिल्ली कैपिटल्स के बीच

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर (आरसीबी) की टीम रविवार को यहां महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) मैच में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मैदान पर उतरेगी तो आरसीबी कप्तान स्मृति मंधाना की संयमित बल्लेबाजी के सामने आक्रामक बल्लेबाज शेफाली वर्मा की चुनौती होगी। आरसीबी ने अच्छे अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को अपनी टीम में शामिल किया है जिसमें एलिस पैरी, हीथर नाइट और सोफी डीवाइन शामिल हैं और उसके पास मंधाना के रूप में बेहतरीन कप्तान भी हैं जो लीग की सबसे ज्यादा राशि 3.40 करोड़ रूपये में बिकने वाली खिलाड़ी हैं। टीम में ऋचा घोष हैं जिससे टीम मजबूत दिखती है। लेकिन अगर भारतीय प्रतिभाओं को देखा जाये तो कागज पर कई बार की विश्व कप विजेता महान आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी मेग लैनिंग की दिल्ली कैपिटल्स अपने प्रतिद्वंद्वी पर थोड़ी भारी है। लैनिंग के साथ जेस जोनासेन, मरिजाने काप और एलिस कैप्से चार विदेशी खिलाड़ी होने की संभावना है लेकिन दिल्ली का भारतीय लाइन-अप मजबूत होने के साथ खतरनाक भी है। शेफाली, जेमिमा रोड्रिग्स, शिखा पांडे, पूनम यादव, अरूंधती रेड्डी, तानिया भाटिया, राधा यादव सभी भारत की अनुभवी खिलाड़ी हैं। अंडर-19 विश्व कप विजेता तेज गेंदबाज टिटास साधु, कश्मीर की जासिया अख्तर और विकेटकीपर अपर्णा मंडल टीम में शामिल है। दिल्ली कैपिटल्स ने सर्वश्रेष्ठ संभावित भारतीय प्रतिभायें चुनी हैं। लैनिंग ने दिल्ली कैपिटल्स की विज्ञप्ति में कहा, ‘‘मेरी कुछ खिलाड़ियों से बातचीत हुई और मैं उनके मजबूत पक्ष जाने की कोशिश कर रही हूं कि वे कैसे खेलना चाहेंगी और वे क्या सोचती हैं। उम्मीद है कि मैं इन लड़कियों से कुछ सीख सकूंगी और उन्हें थोड़ी बहुत जानकारी भी दूंगीं ’’ मंधाना के लिये चार विदेशी खिलाड़ी चुनना आसान है जो काप, नाइट, पैरी और तेज गेंदबाज मेगन स्कट हैं। लेकिन उनकी समस्या होगी कि वह कम से कम चार भारतीय खिलाड़ियों के स्थान निश्चित करें। इसमें से तीन स्वत: विकल्प रहें जिसमें कप्तान खुद, ऋचा और तेज गेंदबाज रेणुका ठाकुर शामिल हैं।