KNEWS DESK – क्रिकेट इतिहास के सबसे बड़े स्टिग्मा “चोकर्स” का तमगा आखिरकार साउथ अफ्रीका की टीम ने तोड़ दिया। WTC 2025 फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को 5 विकेट से हराकर दक्षिण अफ्रीका ने 27 साल बाद कोई ICC ट्रॉफी अपने नाम की है। कप्तान टेम्बा बावुमा की अगुवाई में ये ऐतिहासिक जीत लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर दर्ज हुई — वही मैदान, जहां हर टीम क्रिकेट की सर्वोच्चता का सपना देखती है।
फाइनल में यूं पलटा मैच का पासा
ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी की और पहली पारी में 212 रन बनाए। ब्यू वेबस्टर (72) और स्टीव स्मिथ (66) ने टीम को संभाला, लेकिन कगिसो रबाडा की शानदार गेंदबाज़ी (5 विकेट) ने ऑस्ट्रेलिया को बड़ा स्कोर बनाने से रोक दिया। साउथ अफ्रीका की पहली पारी मात्र 138 रन पर सिमट गई। कप्तान पैट कमिंस ने 6 विकेट लेकर अफ्रीकी बल्लेबाजों को परेशान कर दिया।
दूसरी पारी में ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 73/7 तक गिर गया था, लेकिन मिचेल स्टार्क (58*) और एलेक्स कैरी (43) की जुझारू पारी की बदौलत टीम ने 207 रन जोड़े और 282 रन का लक्ष्य दिया।
मारक्रम की ऐतिहासिक शतकीय पारी
साउथ अफ्रीका के लिए यह लक्ष्य किसी पहाड़ से कम नहीं था। 9 रन पर पहला विकेट गिरने के बाद टीम दबाव में थी, लेकिन एडेन मारक्रम (136)* और कप्तान बावुमा (66) ने 147 रन की साझेदारी कर टीम को संकट से बाहर निकाला। मारक्रम ने धैर्य, क्लास और जज्बे की मिसाल पेश करते हुए मैच जिताऊ शतक जड़ा।
बावुमा के आउट होने के बाद कुछ देर के लिए मैच फिसलता नजर आया, लेकिन मारक्रम अंत तक टिके रहे और साउथ अफ्रीका को 5 विकेट से जीत दिलाई।
ऑस्ट्रेलिया का लगातार दूसरी बार WTC जीतने का सपना टूटा
ऑस्ट्रेलिया की टीम 2023 में भारत को हराकर WTC की विजेता बनी थी और इस बार भी फाइनल तक का सफर शानदार रहा। लेकिन फाइनल में टीम का टॉप ऑर्डर दोनों पारियों में बुरी तरह फ्लॉप रहा और गेंदबाज भी मारक्रम-बावुमा की साझेदारी तोड़ने में नाकाम रहे।
क्यों कहा जाता था साउथ अफ्रीका को ‘चोकर्स’?
साउथ अफ्रीका ने 1998 के बाद किसी भी ICC टूर्नामेंट का फाइनल नहीं जीता था। इसके बाद कई बार सेमीफाइनल या नॉकआउट मुकाबलों में हार का सामना करना पड़ा, जिससे टीम पर “चोकर्स” का टैग लग गया।
कुछ प्रमुख हारें – 1999 वर्ल्ड कप सेमीफाइनल – ऑस्ट्रेलिया से टाई, लेकिन बाहर हो गए। 2015 वर्ल्ड कप सेमीफाइनल – न्यूजीलैंड से हार 2022 T20 वर्ल्ड कप – नीदरलैंड्स से हारकर सेमीफाइनल से बाहर। 2023 वर्ल्ड कप सेमीफाइनल – शानदार लीग स्टेज के बाद ऑस्ट्रेलिया से हार।
इस जीत ने ना सिर्फ साउथ अफ्रीकी क्रिकेट को एक नई पहचान दी, बल्कि कई दिग्गजों जैसे एबी डिविलियर्स, जैक्स कैलिस, ग्रेस स्मिथ, हर्शल गिब्स की अधूरी ICC ट्रॉफी की कमी को भी भावनात्मक रूप से भर दिया।
कब और क्यों हुआ था साउथ अफ्रीका का क्रिकेट से बहिष्कार?
रंगभेदी नीतियों के चलते ICC ने 1970 में साउथ अफ्रीका को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से निलंबित कर दिया था। वहां की सरकार की शर्त थी कि उनकी टीम केवल श्वेत देशों से खेले और विपक्षी टीमों में भी केवल श्वेत खिलाड़ी हों।
यह नीति क्रिकेट के मूल सिद्धांतों के खिलाफ थी। नतीजतन, 21 साल तक (1991 तक) साउथ अफ्रीका अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से बाहर रही। जब रंगभेद की नीति खत्म हुई, तब जाकर टीम को फिर से अंतरराष्ट्रीय मंच पर मौका मिला।